 Au micro de l'ASVEL depuis bientôt 20 ans, Eddy Bernard a connu les hauts et les bas du club villeurbannais. Interview de "la voix" de l'Astroballe, animateur référencé par la NBA, à l'occasion de la création de son agence de speakers.
Pas facile de faire une intro à un speaker... Je connais Eddy depuis très longtemps. D'abord en temps que spectateur des matchs à la Maison des Sports du temps de Delaney Rudd. Puis, plus tard, quand, en 2005, Eddy m'a accueilli alors que j'étais en stage au sein de l'équipe d'animation de l'ASVEL, aux manettes des écrans géants de l'Astroballe. A force de l'entendre parler basket, l'idée m'est venue de l'interviewer (avant le match d'Euroleague contre Sienne), sur son métier, ses coulisses, son historique... et l'ASVEL bien sûr !
Bonjour Eddy, peux-tu te présenter auprès des supporters non-villeurbannais qui ne te connaissent pas ? Lors de quels événements nationaux ou internationaux ont-ils pu te voir ?
Je suis le speaker officiel de l’ASVEL depuis 1991, c’est donc ma dix-neuvième saison consécutive au club. Par ailleurs, j’anime les matches des équipes NBA en France, j’étais donc à Bercy en 2003, 2005 et 2008 aux « NBA Europe Live ». A ce jour, Nike m’a confié six All-Star Games à Bercy, en duo avec George Eddy, de 2002 à 2007 inclus. Et puis la LNB m’a sollicité pour deux Semaines des As à Nancy et Toulon, ainsi que deux Finales LNB, toujours à Bercy, en 2007 et 2008. J’y ai également travaillé lors du Final Four 2001 de feu la Suproligue. J’ai animé le Tournoi de la Fédération (Ligue Féminine) 2005, plusieurs rencontres internationales, des tournois, sans compter divers « intérims » à Chalon-sur-Saône par exemple… Et puis, j’interviens parfois dans d’autres disciplines comme le handball.
Tu es le speaker de l'ASVEL depuis 19 ans, pourquoi le basket... et pourquoi l'ASVEL ?
D’abord parce que c’est la discipline que je pratique moi-même et qui, culturellement, offre à l’animation la plus large plage d’exposition au sein du spectacle sportif, en particulier pour le speaker, mais aussi pour le DJ ou les différentes formes d’expression artistiques. Autrement dit, il y a du travail, c’est intéressant et cela permet de rester motivé et impliqué. Au début de ma « carrière », je me suis essayé à d’autres disciplines comme le football ou le handball. Si pour ce dernier on arrive depuis quelque temps à de plus en plus de similitudes avec le basket, foot et rugby n’étaient déjà pas très valorisants pour l’animateur. Quant à l’ASVEL, c’est une longue histoire ! J’ai d’abord fait mes classes à la JL Bourg-en-Bresse, en 1987, ça jouait en Nationale 2 je crois. Je regardais la NBA la nuit sur Canal, je tendais l’oreille pour deviner le contenu sonore derrière les commentaires de George Eddy (également interviewé sur Airball par ailleurs). J’étais sûr que cela pouvait s’adapter en France, je voulais le vérifier. On m’a fait confiance lorsque j’ai proposé d’apporter quelque chose de plus à ce qui, à l ‘époque, n’était qu’un match - point-barre - il y avait pourtant déjà plus de 1 000 spectateurs dans la salle !
On a mis le feu pendant trois ans avec une triplette de musiciens qui jouaient live, on occupait tous les arrêts de jeu.
Et puis en 1990 j’ai osé, je suis allé solliciter le président Gaston Charvieu, je voulais travailler pour un grand club d’élite. J’ignorais totalement qu’il ne faisait qu’assurer l’interim de son fils disparu accidentellement quelques semaines auparavant, et que la « Vieille Dame » se portait déjà très mal après la disparition de Charles Hernu (ancien maire de Villeurbanne). Il m’a reçu gentiment au siège de sa société. Je pense que ce jour-là il n’avait pas compris grand-chose de ce que je lui proposais, mais il a accepté de me confier le micro de la mythique Maison des Sports pour un match, juste pour voir… Depuis ce jour-là, je suis toujours à ce micro pour la dix-neuvième saison consécutive…
 Eddy&Eddy, duo de choc aux manettes du All Star Game LNB (Paris Bercy)
L'ASVEL a énormément évolué depuis tout ce temps. Tu fais partie des gens qui sont toujours restés. Toujours pour le meilleur ou parfois pour le pire ?
Ce qui m’a toujours profondément uni à ce club, c’est son côté novateur, j’ai beaucoup de chance ! Je suis arrivé par hasard à une époque où il était en retard sur tout, et où il a été déclenché sa résurrection, d’abord et avant tout sous l’impulsion de Marc Lefebvre et Jean-Louis Cazemajou. Après le dépôt de bilan, l’ASVEL n’avait pas les moyens de me rémunérer normalement. Jean-Louis m’a exposé le « deal » : « Continue avec nous, si on s’en sort, tu seras récompensé ». J’ai accepté le challenge, Marc Lefebvre a tenu son engagement, et je voyais avec satisfaction le club se moderniser, tout en animant avec un plaisir fou des soirées dantesques à la Maison des Sports. L’Astroballe a été construite, on y a vécu immédiatement de grandes choses, et il m’a été possible de développer librement les méthodes de travail que je préconisais. Bien-sûr, les « officiels » n’aimaient pas le travail d’animation que nous faisons, le considérant à tort comme perturbateur (encore même aujourd’hui), cela a toujours été lourd. Mais il y a eu des moments tellement magiques, ces finales, ces séries de Play-Off…
Les dirigeants du club nous ont, eux, toujours encouragés à aller dans cette voie.
Depuis l’avènement de l’équipe de Gilles Moretton, nous allons même de plus en plus loin dans le concept de sport-spectacle, et la collaboration du club avec la NBA a ré-impulsé les choses, c’est super-motivant ! Pour l’instant, je ne vois aucune structure résolue à consacrer autant d’énergie et de moyens (financiers notamment) à l’animation.
L'ASVEL a perdu pas mal de ses premiers matchs d'une saison qui s'annonce longue. Es-tu confiant malgré tout ? Jusqu'où les vois-tu aller cette saison ?
Il ne m’appartient pas de porter de jugement prématuré sur l’équipe, je ne suis pas assez qualifié de toutes façons, et la saison sera longue et difficile pour tout le monde. Je reste confiant malgré le difficile début de saison parce qu’il n’a jamais été consacré autant de moyens dans une équipe de l’ASVEL que celle-ci, alors patience ! De plus, après 20 années passées ici, j’ai eu largement l’occasion de vérifier que c’est en mai et juin qu’il faut être au top, pas forcément en octobre. Mais nous avons des rivaux sérieux, comme Orléans ou Le Mans, il ne faudra pas négliger non plus la Chorale, Gravelines ou Cholet.
 As-tu déjà un chouchou dans cette version 2009-2010 de l'ASVEL ? Qui va nous faire vibrer ?
Wouaouh ! Question-piège. On a la chance de présenter cette saison un roster plutôt séduisant. Je ne vous surprendrais pas en vous confirmant me réjouir d’avoir à m’exclamer sur les arabesques de Bobby Dixon ou la puissance de Curtis Borchardt. Je suis cependant très fan de Ben Dewar, son basket très félin, j’adore ! Et puis je reste un inconditionnel de « Lolo » Foirest, un leader absolu, un « tueur ». Qu’est-ce-que j’ai pu le haïr… d’admiration (rires), quand il nous assassinait avec l’Elan Béarnais, pour moi c’est « total respect », c’est l’un des plus grands Monsieurs que l’on ait vu passer ici. Sans compter son accessibilité, son naturel…
Le projet de grande salle : as-tu un avis sur le sujet ? Va t-elle modifier ta façon de travailler ? Avais-tu modifié des choses entre la Maison des Sports et l'Astroballe ? L'ASVEL peut-elle jouer hors de Villeurbanne ?
Je suis impatient qu’un tel projet se réalise. C’est du même tonneau que d’être passé de la Maison des Sports à l’Astro, et ce serait tout de même formidable d’être résident dans une sorte de Bercy lyonnais ! L’acharnement de nos dirigeants à relever ce défi va dans le sens de ce que doit être un grand Club du 21e siècle. Nous sommes prêts à nous y installer, et en toute humilité je ne vois pas ce que cela pourrait changer pour nous, j’inclus dans le « nous » notre DJ (Fabrice Mignot) et notre régisseur-vidéo (votre serviteur, NDLR). Nos méthodes n’auront pas spécialement à être revues en passant de 5 600 à 10 000 ou 15 000 spectateurs. On espère juste que l’installation d’une vraie grosse sono et d’écrans géants high-tech seront bien dans le cahier des charges de « l’Arena ». Pour en revenir à l’Astroballe, on peut regretter de ne pas avoir été impliqués en tant qu’utilisateurs au moment de sa conception. Nous avons en effet dû composer avec une installation sonore qui n’est vraiment pas très ergonomique, ni très confortable pour le spectateur. Au niveau du site en lui-même, ça me rappelle les polémiques sur le choix du site de l’Astroballe que d’aucun ne voulait imaginer franchir le périphérique… Qu’en reste-t-il aujourd’hui ? Je pense qu’on entre donc dans des considérations très politiques. Il est indéniable que le club est ancré dans le patrimoine historique de la ville, qui a toujours fait beaucoup de sacrifices pour l’ASVEL, même si celle-ci le lui rend bien en terme de notoriété et d’image. Ceci étant dit, il faut considérer également qu’en 2010 un projet ce cette envergure s’inscrit dans une stratégie structurelle à l’échelle d’une grande agglomération. Le seul basket-ball ne saurait tout imposer aux promoteurs du projet qui vont avoir à amortir un outil multifonction. Pour moi le consensus doit l’emporter entre tradition et modernité, toutes les parties concernées doivent se mettre d’accord aussi vite que possible.
Connais-tu les autres speakers de la Pro A ? Quels sont les meilleurs selon toi ?
Pas tous, mais certains, en effet, en Pro A tant qu’en Pro B, ou dans d’autres sports aussi. Quelques uns sont de vrais copains. Nous sommes tous très tributaires des lieux où nous officions, il y a des salles où je refuserais de prendre un micro. Et puis il faut distinguer les amateurs purs, bénévoles, qui font ça au pied levé -et s’en sortent parfois plutôt pas mal-, des pros, et nous ne sommes pas très nombreux dans ce cas.
Marco à Nancy est par exemple une véritable star locale, indéboulonnable !
Et Bertrand à Roanne, Théo à Dijon ou encore Lionel à Toulon, c’est plutôt propre comme boulot. Je constate que le niveau progresse ces dernières années.
Tu as longtemps fait les événements nationaux (All Star Game aux
côtés de George Eddy, Semaine des As...), ce n'est plus toujours le cas
: pourquoi ?
Sur les choix des promoteurs des grands évènements basket, je n’ai pas à me plaindre, j’ai eu à peu près tout. Le All Star Game, j’en ai fait sept, dont six d’affilée, je peux accepter -même si c’est une déception- que Nike se soit imposé un renouvellement, j’espère que je reviendrai…
Pour les opérations organisées par FBO (la Fédération Française - qui organise la Coupe de France et les matchs de l'équipe de France notamment NDLR), je ne m’explique pas l’espèce de monopole historique instauré avec un certain prestataire, et je dis cela bien au delà de considérations d’ego, celle-ci ne faisant jamais appel à aucun autre de mes collègues en dehors de celui-ci. Elle ne consulte même pas, alors bon…
Avec la LNB, je ne comprends pas très bien : elle m’a fait part de sa satisfaction de la prestation fournie après les Finales de 2007 et 2008 (sans l’ASVEL), ainsi qu’après les « As » ces deux années-là (avec l’ASVEL présente). Début 2009, la société de com’ à qui a été déléguée l’organisation me dit vouloir reconduire, puis… silence radio total ! Et plus rien… Devrais-je en déduire qu’il est simplement préjudiciable pour moi d’être « résident » à l’ASVEL (finaliste couronné à Bercy NDLR) ?
Le basket européen regarde beaucoup ce qui se fait en terme d'animation en NBA. Est-ce ton cas ? La venue des Spurs à Villeurbanne en 2005 a t-elle fait évoluer ta vision des choses ? As-tu discuter avec le vice-président Parker de sa façon de voir l'animation de sa future salle ?
Je crois avoir déjà plus ou moins répondu précédemment. Je n’ai pas eu d’échanges directs en la matière avec Tony, mais je veux espèrer que ce que nous faisons coïncide avec sa culture du basket…
 Avec les speakers de l'Olympique Lyonnais et du Lou Rugby, Eddy Bernard, speaker officiel de l'ASVEL, a créé l'agence d'animation Microfeel
Voilà quelques années que nous sommes devenus très potes avec Dom’ (OL) et Jean-Paul (LOU Rugby). Ce sont eux aussi des pros aguerris. L’idée est conjointe et a mûri lentement. On échange beaucoup sur nos méthodes, nos habitudes, etc… On a donc décidé d’unir nos efforts pour avancer. Le concept : - fédérer nos savoir-faire - avoir une démarche commerciale commune - développer ce marché en se positionnant comme la référence bien-sûr, dans le foot ou le rugby aussi c’est très hétérogène, notre label doit s’imposer comme leader sur ce job très particulier.
Merci beaucoup Eddy pour ces réponses et à bientôt à l'Astroballe !
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C'est très gentil, merci
Bravo pour ce site plein d'informations pe...
C'est sûr que c'est mieux... mais c'est pa...
Pour moi c'est Ma chaine Sport avec les ma...
bon il est gentil le Pierrot, mais tant qu...