 A peine commencée, la Semaine des As a accouché de deux surprises.
En lever de rideau, Vichy s’est offert le scalp des Manceaux (3e de Pro
A), avant que l’hôte de l’événement, Hyères-Toulon ne fasse tomber
Nancy leader du championnat.
Vainqueurs 82 à 61, les Auvergnats n’ont laissé que peu de chances à un
MSB vite dépassé : dès le premier quart, ces derniers comptaient 9
longueurs de retard (19-10). Pourtant plutôt réputée pour sa défense
(17 interceptions tout de même), la JAV faisait feu de tout bois en
attaque (22 pts au total pour Jimmal Ball).
En pleine verve, Vichy
conclut la première mi-temps avec un écart de 25 points qui apparaît
presque rédhibitoire pour leurs adversaires dépassés (46-21).
Si Nicolas Batum (14 pts et 6 rbds) et Antoine Diot (15 pts, 5 rbds et
3 steals) se réveillaient après la pause -contrairement aux Américains,
peu en vue- les Vichyssois gardaient le contrôle de la partie en allant
au bout de leurs possessions. Loin de leur ultime performance en
Euroligue, le Mans ne pouvait que constater la supériorité de la JAV, sur un match que cette dernière domina de bout en bout.
Les stats, le résumé.
Samedi en demi-finale, Vichy affrontera Hyères-Toulon, l’autre
vainqueur du jour. Avouons que l’on aurait plutôt parié sur un Nancy-Le
Mans…
Quoi de mieux qu’une autre surprise pour finir la soirée… C’est en tout
cas ce qu’espérait les fans du HTV qui pouvaient craindre une défaite
d’entrée étant donné que c’est le SLUC Nancy qui se dressait sur la
route des sudistes.
Leader de Pro A, les Lorrains partaient évidemment favoris face à Hyères, 8e et petit poucet de cette Semaine. Remporté après prolongation (98-95) par les Varois dans une ambiance de feu, le match aura été de ceux dont on se rappellera.
Au coude à coude avec les visiteurs jusqu’à la pause, le HTV prenait le
large dans le troisième quart-temps à la faveur d’un 14-0 qui lui
donnait 18 points d’avance (68-50). Le jeune Alexis Ajinca sortait
probablement son meilleur match de la saison (6 pts, 14 rbds et 7 ctres
!) tandis que Sean Colson (30 pts, 11 pds), Hrvoje Perincic (20 pts),
et Austin Nichols (19 pts) assuraient la marque malgré la précision de
Michael Bauer (3/3 à trois-ponts, 14 pts au total).
Avec 18 points à remonter en 10 minutes, le SLUC trouvait là un défi
plutôt corsé à relever. Et pourtant. Grâce à un banc plus profond, Nancy
refaisait peu à peu son retard face à des Varois devenus fébriles. A 48
secondes du terme, les visiteurs n’étaient plus qu’à 3 points de leurs
hôtes (86-83). En possession de la balle alors qu’il ne restait qu’une
poignée de secondes de jeu, Jeff Greer égalisait avec la planche,
envoyant son équipe en prolongation.
Si le public varois s’arrachait les cheveux, le spectateur impartial ne
pouvait que se réjouir d’une telle issue, et surtout des 5 minutes de
rab de prolongation…
Homme du match avec Ajinca côté HTV, Sean Colson prenait d’entrée ses
responsabilités dans le temps additionnel en rentrant trois tirs importants qui donnaient à son
équipe une avance de deux possessions (94-89). Mais à 2,7 secondes du
terme, c’est encore Nancy qui se trouvait en possession de la balle
avec un score de 98-95 pour Hyères…
L’histoire ne se répètera pas :
Jeff Greer manque la cible, laissant les locaux exulter devant
l’heureux (pour eux) dénouement de la rencontre.
Les stats, le résumé.
Cdt photo : L'équipe
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